Киото – второй по популярности город Страны восходящего солнца. Его часто называют сердцем Японии, ее культурной столицей: невозможно составить полноценную картину о стране, не побывав в Киото.

На данный момент в нем проживает 1,4 миллиона человек, что делает его седьмым по численности населения городом страны. Он довольно компактный и комфортный для жизни. С трех сторон его окружают горы: куда ни глянь, виды здесь превосходные! Город будто создан для пеших и велосипедных прогулок. 

Киото имеет богатую историю: с 8 по 19 век он был столицей государства, а также постоянной резиденцией императора. В 1868 году было решено перенести столицу в Токио, но Киото не утратил своего былого значения. Его не раз разрушали войны и пожары, но благодаря исторической ценности город избежал бомбардировок во время Второй мировой войны. Несмотря на более, чем тысячелетнюю историю, Киото очень современный город, идущий в ногу со временем. Здесь удачно сочетается старая и новая Япония, а контраст лишь придает особое очарование бывшей столице Страны восходящего солнца. 

В Киото сохранилось огромное количество исторических зданий, буддийских храмов (более 1000), синтоистских святилищ и садов, которые и по сей день привлекают туристов из разных стран. Среди самых интересных достопримечательностей можно выделить следующие: храмы Тенрю-зи, Сайходзи, Нандзендзи, Кинкакудзи, Рёандзи, Ренгео-ин, Киомидзу-дэра, Гинкакудзи, храмовый комплекс Фусими Инари Тайся, замок Нидзё-дзё, вилла Сюгаку-ин, императорская вилла Катсура и международный музей манга в Киото.

Районы Киото известны своим разнообразием. Самые посещаемые и достойные внимания: Южная Хигасияма, Северная Хигасияма, центр города (Нижний город и Центральный Киото), Нисидзин, Северо-Западный Киото, Арасияма, Южный Киото, Курама и Кибунэ, Охара, Такао и некоторые другие. 

В Южной Хигасияме, как и в районе Арасияма, сосредоточено большинство самых интересных достопримечательностей города: головокружительные храмы, старинные улочки, а также главный квартал гейш – все это увидит любознательный турист, решивший заглянуть в этот район. Северная Хигасияма не так популярна среди путешественников, но не менее интересна. Это очень зеленый район, в котором также множество впечатляющих храмов, святилищ и исторических зданий. 

В центральных районах города – в Нижнем городе и Центральном Киото – расположено большое количество магазинов, торговых центров, ресторанов, баров и ночных клубов. 

Кроме того, именно в Центральном Киото находится императорский дворец Киото Госо и Замок Нидзо.

Нисидзин – это наиболее традиционный японский район, где можно посмотреть на старинные домики в японском стиле. 

В Северо-Западном Киото стоит заглянуть, чтобы увидеть довольно известные храмы: Кинкаку-дзи (Золотой павильон), Риоан-дзи (с известным садом камней) и Миосин-дзи. 

В Южном Киото находятся святилище Фусими-Инари-Тайса и храм Тофуку-дзи, которые считаются важными туристическими объектами города. 

Курума, Кибунэ, Охара и Такао – небольшие деревушки за пределами Киото, по которым обязательно стоит прогуляться. 

Что касается еды, то в Киото представлен весь спектр блюд японской кухни, начиная от изысканных обедов кайсэки, заканчивая лапшой рамэн. Кроме того, в городе множество итальянских, французских и китайских ресторанов. Японские рестораны, как правило, располагаются в традиционных деревянных домиках с уютными садами. 

Ежегодно в Киото проходят красочные фестивали Гион Мацури (1-31 июля), Аой (15 мая – праздник герани), Гозан (16 августа – фестиваль огней) и Дзидай (22 октября), на которые съезжаются японцы из других регионов страны, а также туристы со всего мира.