Осака - город, где проживает почти девять миллионов человек и чья экономика мощнее, чем у Гонконга и Тайланда, имеет изрядное влияние. Этот самоуверенный, стильный город со знаменитыми ресторанами и ночными клубами является центром торговли. Уроженцев этого города и префектуры считают в Японии самыми энергичными, жизнерадостными, непоседливыми и открытыми в общении, за Осакой закреплено неофициальное название «Японская Италия».

Осака - это идеальная отправная точка для осмотра региона Кансай; до объектов Всемирного наследия в Киото, храма Нара и мрачных гробниц Коя-сан всего 90 минут езды на поезде. Среди главных достопримечательностей можно упомянуть аквариум, замок Осака, Universal Studios Japan и футуристический Плавучий сад.

В городе были основаны многие знаменитые японские корпорации, среди них "Дайва", "Марубени" и "Сумитомо".

При покровительстве торговых королей Осака развивалась как центр искусств, особенно после переезда туда многих актеров театра Кабуки из Эдо, пострадавшего от жестокого пожара 1567г. Город известен также благодаря Бунраку, он и по сей день остается центром этого уникального вида театра. Во время Второй мировой войны Осака была практически уничтожена, и все ее исторические памятники погибли. Уцелевший замок Осака-дзё - лишь бетонная копия оригинала, построенная в 1931 г.

В Осаке нет исторических достопримечательностей. Сеть каналов нарушает однообразный облик города, но преимущественно он представляет собой скопление бетонных зданий и имеет репутацию беспокойного, грязного и перенаселенного мегаполиса. При этом Осака - город сибаритов, славящийся ночной жизнью и ресторанами. В кварталах развлечений и местах сборищ модной молодежи фасады зданий украшены яркими вывесками. По городу удобно передвигаться благодаря наличию кольцевой дороги JR, проходящей по его периметру, и разветвленной системе метро. В Китаку (северном секторе) находится станция Осака, вокруг которой под землей и наверху располагается бесконечное множество ресторанов на любой, даже самый изощренный вкус. Это главный деловой район города. Его центром является Умэда, известный лабиринтами торговых пассажей и современной архитектурой, представленной прежде всего возведенным в 1993 году небоскребом Умэда Скай билдинг, 40-этажным гигантом, 173 метра высотой, состоящим из башен-близнецов (открыто с 10 утра до 10 вечера). К востоку от центра в силуэте города на фоне неба выделяется замок Осака-дзё, впечатляющая бетонная копия, установленная на массивных стенах оригинала и окруженная самым большим парком города. Минами-ку (южный сектор) - настоящий город крытых пассажей, самый энергичный и яркий район Осаки. Также здесь находится храм Сумиёси, украшенный великолепным арочным мостом, в котором покоятся души погибших моряков. Здесь же находится и древнейший буддийский храм Ситэннодзи, построенный принцем Сётоку тайси еще в VI в. Каждый год 22 апреля на территории храма проходит большой праздник, в ходе которого демонстрируются бугаку - придворные танцы и церемонии эпохи Хэйан (VIII-ХII вв.).  Старше этого храма в Японии только храм Асука.

В северной части, Синсайбаси, вы найдете любимое место модной молодежи - Америка-мура и бутики высокого класса в Ёроппа-мура (Европейская деревня). Лежащий на юге Дотомбори с его пассажами, сбегающими к району Намба, - знаменитый квартал развлечений Осаки. Не упустите возможность осмотреть этот район, когда улицы залиты светом от бесчисленных баров и ресторанов, куда зазывают гигантские светящиеся омары и крабы, а удивительная "Кирин Плаза" сияет как сюрреалистический фонарь. Забудьте о хорошем и дурном вкусе и воспринимайте Японию как игру.

Северную и южную часть города прорезает в меридиональном направлении бульвар Мидосудзи - центральная магистраль города. Это бульвар, обсаженный деревьями гинко. Самый крупный праздник в городе - Тэндзин - проходит ежегодно 24-25 июля. Он входит в тройку наиболее известных праздников во всей Японии. Днем по улицам движутся празднично украшенные процессии горожан, несущие паланкины микоси. А вечером на реке проходит парад красочно расцвеченных речных судов и лодок. Горожане, сидящие в них, распевают песни под гром японских барабанов. Небо над городом расцвечивается праздничным фейерверком.

В районе Тэмподзан находятся Аквариум Осаки, Музей Сантори, самый большой в мире экран IMAX, Cosmo Square c обсерваторией и заповедником птиц Нанко. Советуем посетить его, особенно если вы приехали с детьми. (45 м. от аэропорта Кансай, 2,5 ч на поезде из Токио).