Хоккайдо — крупнейшая и самая северная префектура Японии. Площадь этой административной единицы занимает 22 % от площади страны. Это единственная административная единица Японии высочайшего уровня, которая имеет выход к Охотскому морю. Она расположена в стратегически важном регионе. Через Хоккайдо пролегает кратчайший путь из Японии в Россию и США.

Остров Хоккайдо от Сахалина находится всего лишь в  40 км, но эти 40 километров представляют собой  морскую  гладь.  Хоккайдо — остров на севере Японии,  второй по величине, после Хонсю.  Хоккайдо   соединён с  островом Хонсю тоннелем  Сэйкан, который  проложен  на глубине 240 метров и находится на 100 метров ниже уровня моря.  Длина подводной части тоннеля составляет 23,3  километра.  Общая  длина  тоннеля составляет  почти 54 километра и на сегодняшний день железнодорожный тоннель Сэйкан  является одним из самых длинных тоннелей в мире.

Остров Хоккайдо разделён с островом  Хонсю  Сангарским проливом, ширина пролива колеблется от 18 до 110 километров, длина составляет — 96 километров. Берега островов (Хоккайдо и Хонсю), разделённых проливом, гористы и покрыты лесом.  Территория острова Хоккайдо на пятьдесят процентов состоит из грациозных и скалистых гор и на пятьдесят процентов — равнина. На Хоккайдо, в отличие от других островов  соотношение равнины  к  горам очень высоко. Другие острова Японии не могут похвастаться наличием равнин, так как практически 80-90 процентов территории занимают горы, что делает землю в Японии особенно ценной и дорогой.

С севера остров Хоккайдо омывает  Охотское море, также остров омывается Японским морем и  Тихим океаном.

Площадь острова Хоккайдо  составляет 83 500 квадратных километра,  население  5 600 000  человек, плотность населения одна из самых низких в Японии —  67 человек на квадратный километр, для сравнения на Хонсю   — 452 человека на квадратный километр.

Климат на Хоккайдо по японским меркам очень суровый, зима снежная и продолжительная, абсолютный минимум, зарегистрированный на острове — минус 41 градус (в городе Асахикава), правда было это более 100 лет назад.  Но в среднем температура в районе 10 градусов ниже нуля на  острове держится постоянно в течение зимы. Поэтому здесь проводились зимние  Олимпийские игры и неоднократно проводились Азиатские игры.  Сами японцы приезжают сюда на горнолыжные курорты и с удовольствием  участвуют в  фестивале снега, который проводится в Саппоро, ежегодно в феврале.  Летом здесь дождливо, влажность воздуха составляет 95-99% и температура воздуха достигает  сорока градусов по Цельсию.

В основных девяти  городах  Хоккайдо, сосредоточено  60% населения острова :